Для многих станет сюрпризом, что древних городов на территории нынешней Беларуси немного больше, чем на территории РФ. В Беларуси имеется почти десяток городов, чья тысячелетняя история подтверждена многочисленными славянскими, балтскими и скандинавскими хрониками.
Мегаполис Восточной Европы — Полоцк
Остановимся на самых известных. И тут вне конкуренции, самый известный, древний Полоцк, письменное упоминание о котором относится к 862 году. Своё тысячелетие самый древний белорусский город отметил еще при императоре Александре II. В то время Полоцк был одним из крупнейших центров торговли и культуры в Восточной Европе и являлся форпостом для экспансии на юг и запад. Уже к 950 году город становится центром удельного княжества. А в 986 году представителем Византии в Полоцке основывается христианский храм Иоанна Крестителя и монастырь. Ровно на два года раньше, чем произошло крещение Киевской Руси.
Смотрите также: экскурсия в Полоцк.
К 11 веку древнейший белорусский город становится практически мегаполисом, того времени. Он занимает площадь более 110 гектаров, имеет гостиный двор, княжеский дворец, два каменных храма, включая святую Софию, как символ богатства и независимости Полоцкой земли. Здесь проживает до 7000 жителей, включая значительное число иностранных торговцев. Через Полоцк проходит один из торговых путей из Византии в Северную Европу и из Германии в Волжскую Булгарию.
Довольно сильная варяжская дружина Полоцкого княжества позволяет государству вести независимую политику, за исключением нескольких десятков лет, когда Полоцк был захвачен и разрушен Киевской Русью.
С тех времен в Полоцке сохранились архитектурные памятники – перестроенная до неузнаваемости Полоцкая София и Спасо-Преображенский Храм Спасо-Ефросиньевского женского монастыря.
Восточная ставка князя Ольгерда — Витебск
Витебск – нынешний областной центр и столица Славянского Базара известен с 974 года. Есть летописные сведения поздних времен, что его вроде как основала киевская княгиня Ольга, но особенно Аверкиной летописи в этом вопросе доверять не стоит. Скорее всего, Витебск был основан или кочующими по этим местам варягам или кем из полоцких князей.
А вот уже в 1021 году город уже принадлежал киевскому князю Ярославу Мудрому и он на него пишет письменную дарственную своему племяннику полоцкому князю Брячиславу Изяславовичу. Которого это ничуть не утихомирило, и он еще долгие годы нападал на владения киевских князей, грабил принадлежавшие Киеву караваны с товарами. После раздробления Полоцкого княжества Витебск, становится центром маленького княжества, которое скорее бы всего влачило жалкое существование, периодически попадая в зависимость от воинственных смоленских князей.
Но в 14 веке Витебск делает своей основной резиденцией князь Ольгерд, впоследствии Великий князь Литовский. Здесь находится его основная ставка в экспансии ВКЛ на Восток, отсюда выходили дружины в походы на Тверь и Москву. Витебская конная дружина участвовала и в битве на Куликовом поле, входя в конный засадный полк литовских князей. В это время в Витебске появляется укрепленный замок, несколько монастырей и значительное число мастеров-оружейников с Византии и Германии. С началом постоянных конфликтов с Московским государством с 15 века Витебск уже развивается медленными темпами, так как основной ресурс идёт на укрепление обороны города.
Смотрите также: экскурсия в Витебск.
Туров – духовная столица Киевской Руси
Туров — город, который основал варяжский князь Тур, на берегах Припяти на месте укреплений племенного союза дреговичей. Первые летописные сведения о Турове относятся к 980 году. Из-за близости к Киеву город быстро попадает под влияние князей Киевской Руси, имеющих многочисленные дружины, мобильно передвигающиеся на ладьях (малых парусных кораблях).
К началу 11 века в городе существует детинец, гостиный двор, более 700 жилых домов. Городом управляет наместник, из младших князей киевских, которому подчиняется дружина из 200-300 воинов. Туров считается одним из важнейших центров Киевской Руси и северным форпостом воинственного государства. Отсюда же лежит прямой речной путь в Европу, поэтому город служит перевалочной базой, как для византийских купцов, так и для европейских. Туров постоянно служит местом сбора киевских войск в конфликтах с Полоцким государством и с польскими наёмными дружинами.
В начале XI века в городе действует 2 митрополита католический и православный, прибывшие из Италии и Греции. Туровская православная епархия, вторая по значению в Киевской Руси. Здесь же написано Туровское евангелие – самый древний рукописных источник из известных ныне. К 12 столетию за Туровом окончательно утверждается статус православной столицы Киевской Руси, здесь действует 85 церквей и два крупных монастыря. В Турове пишет свои сочинения самый известный богослов Киевской Руси – Кирилл Туровский.
После создания удельного Турово-Пинского княжества, местные князья конфликтуют с Киевом. Во время одного из конфликтов укрепления города выдержали 10 недельную осаду. После землетрясения 1230 года и монгольской осадой 1246 года город был полностью разрушен, в том числе и знаменитые каменные храмы, выстроенные византийскими строителями. Туров так и не смог оправится от этих разрушений, и уже никогда в своей истории не был богат и влиятелен. Даже вхождение в состав ВКЛ не уберегло город от большого количества разрушительных набегов татар и запорожских казаков.
Смотрите также: экскурсия в Туров.
Заславль – древний форт и ссылка
Заславль (Изяславль) – город, построенный на белорусских землях князем киевским Владимиром Святославовичем, как крепость, контролирующая границы с полоцкими землями и как место ссылки княжны Рогнеды и малолетнего княжича Изяслава.
После провозглашения Изяславом князем полоцким город становится пограничной крепостью полоцких земель. Одно время город даже был центром маленького удельного княжества. Но попадал под влияние в 13 веке более сильных — Минска и Слуцка.
После большого пожара восстановился лишь к 15 веку, как собственность одного из сыновей Великого князя Литовского Гедимина – Евнута. От него и пошел княжеский род – Заславские. В 16 столетие Заславль является центром белорусской Реформации, которая так и не была завершена.
Тысячу лет уже исполнилось городам Волковыск (1005), Слуцк (1005). В нынешнем году будет широко отмечаться тысячелетие Бреста. Но все эти даты довольно условные, так как в основном ведут своё летоисчисление от первого упоминания в летописных источниках, где обычно уже указывается существующий город. Так что все древние белорусские города были, скорее всего, построены еще раньше.
