Второй Белорусский Государственный театр (первоначальное название) впервые открыл свои двери для посетителей в ноябре 1926 года с первым спектаклем «В былые времена». Актерская труппа была сформирована из выпускников Белорусской драматической студии МХАТа.
В годы Великой Отечественной войны театральная труппа работала в Уральске. В октябре 1944 года театр вернулся в БССР. В том же году театру было присвоено имя известного белорусского драматурга Якуба Коласа.
В 1946 году театр получил Сталинскую премию за спектакль «Нестерка».
В 1958 году было построено современное здание театра. Главный фасад здания имеет вид восьмиколонного дорического портика с треугольным фронтоном. Зрительный зал имеет 3 яруса с партером и двумя балконами, общей вместительностью 758 мест
В 2001 году театру присвоено звание «Национального».
Слава к театру пришла благодаря постановкам по произведениям Я. Коласа, В. Короткевича и А. Дударева. Постепенно репертуар стал дополняться выступлениями по работам зарубежных авторов.
На сегодняшний день репертуар Национального академического театра насчитывает более 45 постановок по работам как отечественных драматургов, так известных мировых писателей.