Бульба, или как её называли хуторяне восточных воеводств ВКЛ — гульба появилась на землях нынешней Беларуси немного позже, чем в Чехии и Голландии. Первоначально картофель привезли шотландцы, из охраны старого королевского замка в Гродно, в начале 17 века. Но привезенный запас быстро съели, не подумав о его дальнейшем разведении. Но зато успели угостить писаря королевской канцелярии Адама Лисецкого, который смог оценить вкус корнеплода, как приятный и сытный, хорошо дополняющий жареную гусятину с тмином.
Бульба и чашник великого князя Стефан Сапега
Но массовое появление картошки связывают с чашником великим литовским (начальник продовольственного снабжения великокняжеского двора) Франтишеком Стефаном Сапегой. Стефан с 15 лет учился в Лёвенском университете в Бельгии и много ездил по Европе. Он же и привез в 1664 году посевной картофель из Голландии, вместе с ученым агрономом из города Эйдховен. Первые поля были засеяны в экономии Сапег, в районе нынешнего города Березы.
Но новая культура не приживалась среди крестьян, несмотря на то, что в корчмах проезжие шляхтичи с удовольствием поедали печеный картофель с гусиными и бараньими шкварками. Управляющий имением Сапеги, Семен Оршанин прибёг к простейшей хитрости. Он объявил, что нельзя с августа месяца выкапывать клубни, под страхом сечения плетьми, так как весь урожай уже продан для кормления монахов-картезианцев и снял с полей охрану. Местные крестьяне, как оказалось, доверяли вкусу разборчивых в еде монахов. Ночью поля не досчитались половину урожая. С тех пор в имениях Сапег по всей территории Речи Посполитой активно возделывался картофель, самый крупный и элитный поставлялся в Варшаву, Вильно и Гродно к столу богатых вельмож и для городских жителей. Если вельможи предпочитали сложные блюда из картофеля с дичью и рыбой, то городские ремесленники ценили запеченный картофель с кислым молоком или сыром.
Картофель спас от голода после разрушительных войн
Картофель начали возделывать практически по всей территории страны. Это связано с трагическими последствиями «Кровавого Потопа» разорившего в 1654 -1667 году более 60% земель Великого княжества Литовского. Во времена военных действий зерно обычно отбиралось вражескими войсками. А картофель для московского войска был культурой незнакомой, внешне непривлекательной.
Да еще то ли хитрые местные жители, то ли на самом деле попы-фанатики пустили слух, что это чертово яблоко, которое есть православному грех. Именно с тех пор картофель спасает жителей страны от голода. В конце 17-го столетия практически все восточные воеводства ВКЛ переходят на возделывание картофеля, которому неплохо подходят малоурожайные земли Могилевщины и Витебщины. Интенданты армии ВКЛ вводят корнеплод в рацион питания. Картофель активно поставляется на территорию Украины.
Появление бульбашей как прозвища униатов
Контрабандой картофель попадает и на Смоленщину. Смоленская шляхта пытается заниматься возделыванием этой культуры, для предотвращения голода в своих имениях. Но эта инициатива встречает резкий отпор священников прибывших из Москвы. Они объявляют войну картофелю. В частности в проповедях того времени настоятелей местных храмов, проводится мысль, что бульба, тогда именно так называли эту культуру — это совместный продукт хитрых латинян и дьявола. А кто будет её есть — станет бульбашем, отвернувшимся от православной веры.
Непонятно даже, с чего это простой корнеплод стал символом борьбы церковных идеологий. Особенно циничные исследователи предположили, что это был заказ московского купечества продающего залежалый хлеб по накрученным ценам в разоренных смоленских землях. Но такая пропаганда через 100 лет больно ударила и по попытками Екатерины Второй ввести в Российской Империи картофель, с целью предотвращения голода. Эти попытки встретили яростное сопротивление крестьян, которые не хотели сеять латинское яблоко.
Бульбаши — новобранцы императорской армии и послевоенные бандиты
Даже после разделов Речи Посполитой и присоединения земель ВКЛ к Империи картофель еще лет 50-60 оставался малораспространенной культурой в России. Существует даже байка, что войска Наполеона голодали в России, именно из-за убеждения императора, что в российских губерниях картофель растет также часто, как и в литовских. А в реальности французы осенью смогли рассчитывать только на репу, которую не умели готовить.
Массовое переселение жителей литовских губерний в глубину Российской Империи привело к тому, что картофель вначале появился в Западной Сибири, Урале и Поволжье, а уж потом в регионах центральной России.
Первыми в Российской империи жителей новых литовских губерний стали называть бульбашами в армии. Призванные служить бывшие крестьяне тосковали о привычной еде, и спрашивали «А дзе бульба?». Об этом пишет корнет Минского пехотного полка Александр Гильденбрандт в письме своей тетке в 1832 году. Долгое время слово бульбаш означало конкретно призывников из литовских губерний Российской империи.
А этимология слова простая, немецкое слово означающее корнеплод переделали в адаптированное под местный язык название — получилась бульба. А вот уже слово бульбаш имеет российское происхождение. Но оно не было широко распространено вплоть до начала 60-х годов прошлого века. И даже имело отрицательное значение. Например, бульбашами называли членов банд, действующих на Брестчине и Полесье, вплоть до 1954 года. Это связано с фамилией руководителя повстанческих сил атаманом Бульбой-Боровцем.
И только лет 60 назад бульбаш стало общесоюзным прозвищем белорусов, немного обидным, но не несущим отрицательного смысла.
